Hace veinte años, durante el CES de Las Vegas de 2006, la industria tecnológica presentó un avance que prometía revolucionar la experiencia del cine en casa: el Blu-ray. Este disco óptico prometía llevar al público la alta definición sin comprometer la calidad, apoyado por una inusual alianza entre fabricantes, el sector de la electrónica y gran parte de Hollywood, todos enfocados en impulsar la transición desde el DVD.
El secreto de esta innovación residía en su propio nombre. A diferencia del marketing vacío, el término Blu-ray ofrecía una pista técnica: la utilización de un láser azul-violeta que permitía grabar información de manera más densa en la superficie del disco en comparación con el láser rojo de los DVDs. Este avance se traducía en una asombrosa capacidad de 25 GB por capa, marcando un salto cualitativo en términos de almacenamiento que parecía casi exagerado para la época.
Blu-ray se propuso resolver el principal problema del DVD: la capacidad de almacenar y transmitir datos con la velocidad necesaria para soportar vídeo de alta definición con audio de alta calidad, características adicionales y menús avanzados, sin comprometer la calidad con compresiones excesivas. Este nuevo estándar utilizaba un láser de 405 nm, ofreciendo un rendimiento que superaba con creces al de su predecesor.
La llegada del Blu-ray no estuvo exenta de conflictos. La saga tecnológica incluyó una épica batalla de formatos entre Blu-ray y HD DVD. Esta competencia involucró a estudios de cine, fabricantes y consolas, y resultó en un enfrentamiento complejo donde no solo la innovación tecnológica determinó el vencedor, sino también las alianzas estratégicas, el catálogo disponible y la distribución en el mercado. En un movimiento decisivo en enero de 2008, los principales estudios se inclinaron hacia Blu-ray y, tan solo semanas después, Toshiba, promotor del HD DVD, abandonó la contienda, dejando el camino libre al Blu-ray como sucesor legítimo del DVD.
En 2026, al conmemorar su vigésimo aniversario, el Blu-ray enfrenta un ecosistema donde el streaming predomina. Sin embargo, aún retiene su lugar en el hogar debido a sus características singulares. Muchos cinéfilos y entusiastas del cine en casa valoran su capacidad para ofrecer una calidad de vídeo superior con audio excepcional, sin depender de la conexión a internet ni de cambios en los catálogos de servicios de streaming. Además, sigue siendo una elección valiosa para coleccionistas que desean poseer sus películas favoritas de manera tangible y permanente, especialmente en regiones con conectividad limitada o restricciones de datos.
A pesar de sus ventajas, el Blu-ray ha visto un decrecimiento en la atención por parte de la industria del hardware. Empresas como Sony han cesado la producción de ciertos discos ópticos grabables, incluyendo Blu-rays, y LG ha reducido su involucramiento en el mercado de reproductores, reflejando una tendencia hacia la especialización y la reducción en escala.
El futuro del Blu-ray parece encaminado a seguir el trayecto de otros formatos físicos, evolucionando hacia una posición más especializada y de nicho, conservando su prestigio y utilidad real para aquellos que valoran la calidad sobre la conveniencia. Su capacidad para ofrecer una experiencia cinematográfica constante e inalterada, libre de dependencias digitales, asegura que, aunque ya no sea el protagonista del entretenimiento en el hogar, aún conserve un espacio significativo en el panorama tecnológico.
