El reciente pronunciamiento del canciller alemán Friedrich Merz ha intensificado el debate en torno a la soberanía tecnológica europea. Durante un congreso empresarial en Berlín, Merz anunció un cambio significativo en la política tecnológica de Alemania: el país no permitirá componentes chinos en sus redes 6G futuras y, donde sea viable, buscará sustituir también los ya existentes en la infraestructura 5G. Este mensaje, no contemplado en el discurso oficial pero con un impacto político y geoestratégico considerable, apunta a reducir la dependencia tecnológica de China, e incluso de Estados Unidos, lo que Merz prevé discutir en el próximo «European Summit for Digital Sovereignty».
El comentario del canciller fue directo: “No permitiremos componentes de China en la red 6G”. Además, el gobierno alemán planea reemplazar los componentes chinos en 5G con tecnología nacional o de aliados más confiables, una medida que se suma a las restricciones ya vigentes sobre los gigantes tecnológicos Huawei y ZTE. Alemania había acordado previamente eliminar la tecnología china de los elementos críticos de la red 5G antes de 2026 y del resto de la infraestructura hacia finales de 2029.
Este endurecimiento regulatorio surge de preocupaciones arraigadas en torno a la seguridad nacional. Tanto la Agencia Federal de Redes de Alemania como la Comisión Europea consideran a ciertos proveedores chinos como de «alto riesgo» debido a su proximidad al Estado chino y al temor de posibles vulnerabilidades o espionaje en infraestructuras críticas. La conocida «cláusula Huawei» en Alemania permite al gobierno prohibir componentes si se perciben como amenazas potenciales, y es esta base legal la que sustenta el anuncio de Merz respecto al 6G.
La estrategia de Merz plantea la ambiciosa promesa de «autoproducción», enfrentando una realidad compleja: ni Alemania ni la Unión Europea cuentan con una cadena de valor completamente autónoma en telecomunicaciones avanzadas. Si bien Europa alberga grandes proveedores como Nokia y Ericsson, aún depende de hardware fabricado fuera del continente y de chips provenientes de Asia. Por lo tanto, la intención es más bien reducir la dependencia de China, fortalecer a los fabricantes europeos, y equilibrar la influencia tecnológica de Estados Unidos.
El anuncio, en un contexto de tensiones comerciales globales, parece un mensaje dirigido tanto a Pekín como a Washington. China es un socio comercial crucial para Alemania, mientras que Estados Unidos presiona para excluir tecnologías chinas de las redes de nueva generación. En este escenario, Merz busca disminuir la dependencia en áreas sensibles, sin romper totalmente la relación con China.
Para la industria europea de telecomunicaciones, el mensaje puede ser doblemente significativo. Por un lado, representa una oportunidad para obtener más contratos si se excluye a proveedores chinos; por otro, aumenta la presión para ofrecer precios competitivos e innovación. Además, puede acelerar proyectos de I+D europeos, buscando una mayor independencia tecnológica.
Para los operadores móviles de Alemania, la transición hacia un 6G libre de componentes chinos implica costos adicionales en la sustitución de equipamiento y posibles replanteamientos de contratos, aunque podrían buscar incentivos públicos para mitigar el impacto financiero.
A nivel continental, la postura de Alemania añade presión sobre otros países de la UE que todavía permiten una mayor presencia de tecnología china en sus redes. La mayor economía de Europa lidera así una discusión que podría derivar en políticas más restrictivas en todo el continente, cuestionando si se consolidará un enfoque unificado o si, por el contrario, se intensificará la fragmentación regulatoria. En cualquier caso, el movimiento de Merz subraya la importancia geopolítica de la soberanía digital y la seguridad nacional en la era tecnológica moderna.
