La agricultura está experimentando una transformación significativa gracias a los avances en tecnología robótica e inteligencia artificial. Un claro ejemplo de esta evolución es Carbon Robotics, una startup con sede en Seattle, que ha lanzado una máquina revolucionaria, el LaserWeeder G2. Capaz de eliminar hasta 600,000 malas hierbas por hora sin recurrir a herbicidas, esta innovación ofrece una solución sostenible y eficiente frente a los retos actuales del sector agrícola.
El LaserWeeder G2 utiliza 24 láseres de alta potencia y un sistema de procesamiento con 24 GPUs de NVIDIA para lograr una precisión sin precedentes en la eliminación de malas hierbas, garantizando que sólo estas son erradicadas mientras los cultivos permanecen intactos. Esta eficiencia se logra gracias al Large Plant Model, una inteligencia artificial entrenada con más de 65 millones de imágenes agrícolas, que permite identificar con fiabilidad las plantas en diversas condiciones ambientales.
El impacto económico de esta tecnología es significativo, permitiendo suplantar el trabajo de 75 personas dedicadas al deshierbe manual, lo que representa un ahorro considerable en costos de mano de obra y tiempo para los agricultores. Este desarrollo llega en un momento crucial, ya que la resistencia de las malas hierbas a los herbicidas convencionales ha aumentado, obligando a encontrar alternativas más sostenibles que no dependan de químicos.
Además de sus innovaciones en deshierbe, Carbon Robotics está explorando la automatización total del equipamiento agrícola mediante tractores autónomos, lo que permitiría a los agricultores controlar múltiples equipos de manera remota, una solución prometedora ante la falta de mano de obra en el sector.
No obstante, el camino no está exento de desafíos. El elevado costo inicial de estas tecnologías, debido al uso intensivo de componentes avanzados como las GPUs de NVIDIA y tecnología láser, sigue siendo una barrera para su adopción masiva. La seguridad también es un aspecto crucial, ya que el empleo de láseres podría representar riesgos para los trabajadores y el medio ambiente, especialmente en regiones propensas a incendios.
Pese a estos retos, la colaboración con NVIDIA ha sido crucial. Las capacidades de procesamiento en tiempo real de sus GPUs no solo permiten el funcionamiento eficiente de estas máquinas en el campo, sino que también facilitan el entrenamiento continuo de modelos de inteligencia artificial que mejoran la precisión y eficacia de la tecnología.
Hasta ahora, Carbon Robotics ha logrado vender más de 150 unidades de su LaserWeeder en 14 países, eliminando más de 30,000 millones de malas hierbas. Con una visión clara hacia el futuro, la compañía busca expandir su tecnología a tractores autónomos y plataformas agrícolas inteligentes, capaces de operar de manera continua bajo supervisión remota.
Este avance no solo promete revolucionar la forma en que se cultiva en todo el mundo, sino que también fortalece el papel de la inteligencia artificial como una herramienta indispensable para desarrollar una agricultura más sostenible y eficiente.
