De innovadores en el desierto: La antigua técnica persa para fabricar hielo que desafía al calor actual

Hace más de 2.400 años, la civilización persa logró fabricar hielo en el desierto gracias al «yakhchal», una construcción en forma de cúpula que funcionaba como fábrica y almacén de hielo. Este ingenioso sistema no requería de electricidad ni gases refrigerantes, sino que se basaba en principios de física y arquitectura bien planificada. El yakhchal aprovechaba el enfriamiento radiativo durante las noches desérticas para congelar agua, protegida del calor por un mortero especial llamado «sarooj», compuesto de arena, arcilla y otros elementos que creaban un aislante natural. Este método permitía congelar y conservar grandes volúmenes de hielo, que servían para enfriar alimentos, bebidas e incluso tratar dolencias. Los persas utilizaban el hielo durante los meses más calurosos y lo vendían a comerciantes y viajeros, convirtiendo el negocio del hielo en un motor económico local. A día de hoy, las técnicas utilizadas en los yakhchales siguen siendo objeto de estudio para el diseño de edificaciones sostenibles sin necesidad de climatización moderna.

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