El salmón noruego ha experimentado un notable incremento de popularidad en España, especialmente en la última década. Según el Consejo de Productos del Mar de Noruega, desde 2010 se ha registrado un aumento del 122% en el volumen y un impresionante 300% en el valor de las ventas de salmón noruego en el país. Este fenómeno coincide con el auge del sushi, un plato que conmemorará su Día Mundial el próximo 18 de junio, convirtiendo al salmón en un protagonista indispensable en la gastronomía española.
Aunque hoy en día el sushi es sinónimo de salmón para muchos, esto no siempre fue así. Históricamente, los japoneses evitaban consumir salmón crudo debido a su potencial impureza. Sin embargo, el salmón atlántico de Noruega, reconocido por su origen limpio, logró cambiar esta percepción. Fue en 1985 cuando un grupo de exportadores noruegos emprendió el «Proyecto Japón», una iniciativa destinada a introducir el salmón noruego en la cocina japonesa. Una década después, el sushi de salmón conquistaba el país asiático y, eventualmente, el mundo.
En 2024, el éxito del salmón noruego en España quedó demostrado con la exportación de 96.282 toneladas de pescados y mariscos, evaluadas en 750 millones de euros. Tore Holvik, director del Consejo de Productos del Mar de Noruega en España, subraya que el salmón lidera el mercado y anticipa un crecimiento continuo en su popularidad.
Cabe destacar un término curioso: «nama saamon», una expresión japonesa creada específicamente para describir el salmón crudo noruego, destacando su singular calidad que permite su consumo sin necesidad de congelación. Aunque se suele asociar el sushi con Japón, sus raíces se remontan a la China del siglo IV a.C., donde era empleado para conservar pescados.
La elaboración del sushi es un arte complejo que requiere un meticuloso aprendizaje. Desde la preparación del arroz hasta la selección de herramientas adecuadas y estrictas medidas de higiene, el proceso es fundamental para garantizar la excelencia del platillo. El Consejo de Productos del Mar de Noruega insiste en la importancia de estas técnicas para elevar la calidad del sushi.
Esta celebración mundial no solo resalta el sushi como un plato globalmente amado, sino también la influencia noruega en redefinir uno de los elementos más icónicos de la cocina japonesa.
