En Washington D.C., la Electronic Frontier Foundation (EFF), junto con la Woodhull Freedom Foundation y TechFreedom, presentó una solicitud ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos, buscando la anulación de la ley HB 1181 de Texas. Esta ley, considerada inconstitucional por las organizaciones demandantes, obliga a los adultos a verificar su edad cuando intenten acceder a contenido sexual en línea, lo cual, argumentan, restringe inconstitucionalmente el acceso a tal contenido.
La normativa texana, firmada el año pasado, exige que cualquier sitio web que contenga al menos un tercio de «material sexual dañino para menores» recoja información personal que verifique la edad de todos sus visitantes. Este requerimiento ha suscitado preocupaciones significativas sobre la privacidad y la seguridad de los usuarios, así como sobre su libertad de acceder a contenido legal y protegido de manera anónima.
Lisa Femia, abogada de la EFF, destacó que esta ley priva a los usuarios de internet de su anonimato y los expone a riesgos adicionales de privacidad y seguridad. Además, advirtió que la normativa podría bloquear el acceso de algunos adultos a contenido sexual protegido por la Primera Enmienda. Femia recordó que otros tribunales han declarado leyes similares de verificación de edad como inconstitucionales, basándose en precedentes establecidos por la propia Corte Suprema.
El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito, sin embargo, respaldó la ley de Texas el año pasado, desafiando décadas de precedentes legales que reconocen que las exigencias de identificación en línea representan mayores cargas sobre los derechos de la Primera Enmienda, en comparación con verificaciones de edad en persona.
La EFF ha subrayado que la ley texana no solo obliga a los adultos a proporcionar información personal para acceder a sitios web completos, sino que también requiere que estos sitios mantengan dicha información, lo cual podría comprometer la seguridad y privacidad de los usuarios. Además, las tecnologías emergentes de «estimación de edad», propuestas para cumplir con la ley, presentan sus propios problemas y es probable que no cumplan con los exigentes requisitos establecidos por HB 1181.
Ricci Levy, CEO de la Woodhull Freedom Foundation, destacó que la libertad sexual es un derecho humano fundamental, crucial para la dignidad y la libertad de las personas. Según Levy, la verificación invasiva de edad establecida por la ley texana inhibe el discurso protegido y viola los derechos de los adultos consentidores a acceder a contenido sexual legal en línea.
Este llamado al Tribunal Supremo es parte de los continuos esfuerzos de la EFF por proteger la libertad de expresión en el ámbito digital. La EFF ha tenido un papel destacado en casos históricos como ACLU v. Reno en 1997, que afirmó la protección constitucional más alta para el discurso en internet. En el último año, la EFF también ha trabajado incansablemente para que los tribunales rechacen la censura estatal y defiendan el derecho a la libre expresión en redes sociales.
