El Santuario de El Saliente, un importante referente espiritual y patrimonial en la provincia de Almería, ha recuperado su esplendor gracias a un significativo proyecto de restauración y enriquecimiento artístico. La inauguración de esta revitalización tuvo lugar en un acto que reunió a destacadas personalidades, incluyendo al presidente de la Diputación, el obispo de Almería, Antonio Gómez Cantero, la consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, Patricia del Pozo, y la alcaldesa de Albox, María del Mar Alfonso, junto a otras autoridades civiles y eclesiásticas.
La consejera Del Pozo, el presidente de la Diputación y la alcaldesa de Albox fueron parte de los actos de consagración presididos por el obispo de la Diócesis, subrayando la relevancia del evento tanto cultural como espiritual.
Este proyecto, que ha estado en desarrollo durante los últimos siete años, ha sido liderado por el artista almeriense Andrés García Ibáñez, quien ha dedicado su talento a la decoración del templo desde 2019, en cumplimiento de un encargo del anterior obispo de Almería, Adolfo González Montes. La obra incluye una espectacular decoración pictórica que abarca la cúpula y los tres ábsides del santuario, así como cerca de 40 pinturas religiosas de gran formato que han enriquecido el interior del recinto.
García Ibáñez considera esta obra como el mayor reto de su carrera artística, que se caracteriza por una iconografía apocalíptica. Este programa iconográfico ha sido desarrollado con la supervisión del Obispado de Almería, logrando fusionar la tradición con un lenguaje artístico contemporáneo. Además, el santuario presenta un nuevo altar diseñado en colaboración con el arquitecto Paco Carrasco, quien también se encargó de otras obras de renovación en el templo.
La consejera Del Pozo elogió la audacia del pintor, quien es un discípulo de Antonio López, por su enfoque contemporáneo en la ejecución de esta obra religiosa. Por su parte, el presidente de la Diputación destacó la importancia del Santuario del Saliente como símbolo de la cultura, el patrimonio y la espiritualidad en Almería, lo que convierte este proyecto en un hito de gran relevancia.
La alcaldesa de Albox expresó su agradecimiento a García Ibáñez y al rector del Santuario, Antonio Jesús María Saldaña, por su labor en esta transformación, considerándola no solo una mejora artística, sino también una oportunidad para el desarrollo cultural, turístico y religioso de la comarca. Afirmó que la devoción a Nuestra Señora del Saliente va más allá de las fronteras, con miles de personas vinculadas a la figura de la Virgen.
El artista explicó en detalle la temática de sus obras, asegurando que en las pinturas de la cúpula y los ábsides ha representado el Juicio Final y el Apocalipsis desde una perspectiva de esperanza. La cúpula muestra el trono de Dios y escenas que representan tanto la salvación como el juicio, evitando los elementos más oscuros de la narración tradicional.
Este regreso del esplendor al Santuario de El Saliente no solo significa un embellecimiento del lugar, sino que también fortalece la identidad y la historia de los almerienses, promoviendo su accesibilidad y visitación, gracias al compromiso de las autoridades locales en conservar y poner en valor el patrimonio cultural de la región.
Fuente: Diputación de Almería.
