Un informe reciente de Deloitte destaca que la demanda energética de los centros de datos en Estados Unidos podría aumentar cinco veces para el año 2035, alcanzando 176 GW. Este crecimiento está impulsado por el auge de la inteligencia artificial, que transforma tanto el diseño como la operación de estos centros. Ante este panorama, la energía nuclear se perfila como una alternativa viable para satisfacer dicha demanda.
La energía nuclear ofrece ventajas significativas frente a otras fuentes energéticas como el gas o las energías renovables. Su capacidad de suministrar energía constante es uno de sus principales atributos, operando las 24 horas con un factor de capacidad del 92.5%, lo que supera ampliamente a la energía eólica y solar. Además, proporciona alta densidad energética, escalabilidad y cero emisiones durante su operación.
Una de las innovaciones más prometedoras dentro del ámbito nuclear son los reactores modulares pequeños (SMR), diseñados para ser fabricados y desplegados rápidamente, incluso en ubicaciones limitadas. Estos reactores representan una alternativa menos costosa y de construcción más rápida, mejorando la seguridad y ofreciendo escalabilidad según las necesidades crecientes.
No obstante, escalar la energía nuclear presenta desafíos considerables. Los altos costos iniciales de construcción, la gestión de residuos y la dependencia de combustible extranjero son obstáculos que deben sortearse. A esto se suma una proyección de déficit de talento especializado, que requeriría un aumento significativo de la fuerza laboral nuclear para 2050.
Deloitte sugiere varias estrategias para abordar estos retos, incluyendo la reutilización de plantas cerradas, incentivos financieros, modelos de negocio innovadores y alianzas estratégicas entre sectores.
En definitiva, los centros de datos pueden ser los catalizadores del renacimiento nuclear, garantizando su rol crucial en la infraestructura digital del siglo XXI. La combinación de fiabilidad, sostenibilidad y adaptabilidad de la energía nuclear se convierte en una pieza clave para sostener este crecimiento. Mientras la discusión se centra no solo en la expansión de los centros de datos, sino también en cómo energizarlos de manera segura y sostenible, la respuesta podría encontrarse en la energía nuclear.
