En los últimos años, el impulso para convertir a España en un hub digital del sur de Europa ha estado marcado por el entusiasmo en atraer centros de datos y potenciar la inteligencia artificial a través de grandes inversiones. Sin embargo, la creciente demanda de infraestructura digital enfrenta un obstáculo crítico: la capacidad de la red eléctrica. Sin la disponibilidad adecuada de energía en el momento y lugar necesarios, la construcción de estos centros corre el riesgo de convertirse en inversiones inservibles.
A nivel europeo, la demanda de poder de TI en los centros de datos está proyectada para pasar de unos 10 GW a aproximadamente 35 GW para 2030. Esto conllevando un consumo eléctrico que superaría los 150 TWh, cerca de un 5% de la demanda total de Europa, un cambio que requiere una reconfiguración significativa de la planificación de redes y generación de energía baja en carbono.
En el ámbito europeo, Irlanda ha marcado el camino al condicionar nuevas conexiones de centros de datos a la provisión de generación despachable o almacenamiento equivalentes a su demanda. Los Países Bajos han implementado moratorias en áreas específicas, mientras Alemania ha condicionado la eficiencia energética y reutilización de calor en nuevos desarrollos. Estas estrategias destacan la necesidad de una infraestructura flexible y regulada para un despliegue sostenible.
En España, el problema se centra en la saturación de la red. Ciudades como Madrid y Barcelona enfrentan desafíos significativos, lo que lleva a que los proyectos se desplacen a otras regiones como Aragón y Extremadura. A pesar de un crecimiento del 20% en el pipeline nacional de centros de datos en apenas siete meses, la barrera sigue siendo la misma: la disponibilidad de potencia firmada y los plazos de conexión.
La patronal Spain DC ha alertado de la saturación del 83–85% de la red destinada a nueva demanda, subrayando la urgencia de un plan de inversión en transporte y distribución. El escenario se complica si se considera que el consumo del sector podría triplicarse para 2026. La fragilidad de la red quedó expuesta con el apagón del 28 de abril, resaltando la importancia de una infraestructura eléctrica robusta.
La solución propuesta es clara: priorizar las conexiones eléctricas por encima de las inauguraciones. No se trata de detener la expansión de centros de datos, sino de garantizar su funcionamiento eficiente y sostenible. Una planificación eléctrica que dé prioridad a nodos digitales críticos, la implementación de subastas de capacidad, y medidas que aseguren la estabilidad del sistema son esenciales. Además, la reutilización del calor y agua debe ser integrada desde el diseño, inspirándose en modelos como el alemán.
El llamamiento final es a coordinar a nivel europeo para reducir improvisaciones locales. La ubicación donde primero se conecten estos centros será clave para definir qué mercados liderarán la nueva era digital. Para España, la oportunidad es tangible, pero la incapacidad para superar obstáculos administrativos y logísticos podría desviar inversiones a otros hubs.
Con la prospectiva de crecimiento hasta 2026 y más allá, la promesa de un hub no puede quedar en papeles; debe materializarse en una red que soporte la nube del futuro. Sin conexiones firmadas y soluciones de flexibilidad, el riesgo es que los anuncios de nuevos centros de datos sean meramente publicitarios, y no catalizadores de un avance industrial efectivo. En última instancia, España debe demostrar su aspiración a ser un enclave digital europeo a través de la solidez de su infraestructura eléctrica. Sin ella, los sueños de ser un hub tecnológico se desvanecerán en el aire.
