En un paso decisivo hacia la autonomía tecnológica, investigadores suecos han desarrollado una nueva tecnología que optimiza el acceso a la memoria caché en ordenadores, un avance significativo dentro de la European Processor Initiative (EPI). Esta innovación promete mejorar el rendimiento de ordenadores, portátiles y superordenadores, al tiempo que fortalece la independencia europea en la producción de chips, una industria tradicionalmente dominada por Estados Unidos y Asia.
El proyecto es liderado por el profesor Per Stenström de la Universidad Tecnológica de Chalmers y la Universidad de Gotemburgo. Según Stenström, la solución permite una gestión más eficiente de los datos en la memoria caché, un componente vital para acelerar el funcionamiento de los dispositivos electrónicos. «Nuestra solución permite que los ordenadores recuperen datos con mucha más rapidez, ya que la memoria caché puede gestionar más elementos de procesamiento que la mayoría de los sistemas actuales», explicó el investigador.
Este desarrollo forma parte de un esfuerzo más amplio de la Unión Europea para construir una industria de procesadores propia, minimizando la dependecia de terceros países. La importancia de esta independencia se ha visto reforzada por el panorama mundial incierto y la reciente crisis de suministro de semiconductores. La UE se ha preparado para estos desafíos mediante la aprobación de la Ley Europea de Chips en 2023, una iniciativa que contempla la inversión de 43.000 millones de euros para asegurar el abastecimiento interno de semiconductores.
El dominio en el diseño y producción de hardware se concentra principalmente en empresas estadounidenses como Intel, NVIDIA, AMD y Qualcomm, mientras que la fabricación de semiconductores es liderada por compañías asiáticas como TSMC y Samsung. China también está haciendo importantes avances con sus propias empresas de semiconductores. En este contexto, Europa está decidida a construir un ecosistema robusto que integre diseño, fabricación y desarrollo tecnológico.
Un aspecto crucial de esta innovación es su impacto potencial en la computación de alto rendimiento. Está previsto que los componentes desarrollados por el equipo de Stenström se integren en un sistema informático europeo avanzado antes de 2030. «Será uno de los ordenadores más rápidos del mundo, capaz de modelar el cambio climático, el tiempo y cálculos similares que requieren un alto poder de procesamiento», destacó Stenström.
Además de potenciar la capacidad de los superordenadores, se espera que esta tecnología beneficie a dispositivos de consumo en un futuro cercano, haciendo que sean más eficientes y rápidos. La Real Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería (IVA) ha reconocido el potencial de esta investigación, incluyéndola en su lista de 100 proyectos con mayor capacidad para generar valor en el mercado.
La European Processor Initiative se erige como un pilar fundamental en la estrategia de la UE para liderar en sectores tecnológicos clave, como los semiconductores, el diseño de sistemas y la inteligencia artificial. A pesar de contar con empresas hidráulicas en el sector, Europa todavía necesita un campeón en la fabricación de chips que pueda competir con los gigantes mundiales.
Para consolidar su posición tecnológica, Europa debe actuar con rapidez. «Necesitamos megaempresas que reciban apoyo económico, logístico y burocrático para competir con las grandes potencias tecnológicas», enfatizó Stenström. Con esta innovación, Europa no solo está avanzando hacia la independencia tecnológica, sino que también está sentando las bases para futuros desarrollos en procesadores y su fabricación. Este es un proceso que, según expertos, tomará años, pero que ya está comenzando a mostrar resultados prometedores.
