Las exportaciones de naves espaciales y servicios de transporte espacial de la Unión Europea (UE) alcanzaron un notable total de 2.205 millones de euros en 2023, según la evaluación balanceada de comercio internacional FIGARO. Por otro lado, las importaciones de estos productos desde fuera de la UE se mantuvieron en 628 millones de euros, reflejando un comportamiento comercial fluctuante en estos productos a lo largo de la última década.
Desde 2012, cuando las exportaciones llegaron a su punto más alto con 3.718 millones de euros, el sector enfrentó una significativa caída en 2016, situándose en 1.513 millones. A pesar de una breve recuperación en 2017, con una cifra de 2.277 millones, las exportaciones sufrieron nuevamente durante los años 2019 a 2021. La pandemia de COVID-19 contribuyó a este descenso, alcanzando un nadir en 2020 con 1.352 millones. No obstante, en 2022, estas exportaciones experimentaron una recuperación, alcanzando 2.547 millones, el nivel más alto desde 2012.
Las importaciones de la UE también sufrieron fluctuaciones. Los valores más altos se registraron en 2015 y 2017, con cifras de 1.715 y 1.816 millones de euros respectivamente. Posteriormente, una caída similar a las exportaciones se observó en el mismo periodo de 2019 a 2021, antes de una leve recuperación en 2022.
El comercio intraeuropeo está lejos de su antiguo esplendor, disminuyendo drásticamente a solo 55 millones de euros en 2023, el nivel más bajo registrado desde 2010. Esta tendencia decreciente se observa también en el comercio intraeuropeo específico de naves espaciales, que pasó de 746 millones en 2010 a solo 22 millones en 2023, tras un breve crecimiento inicial.
Este panorama contrastante se refleja en la producción interna de naves espaciales en la UE, la cual incrementó de 4.500 millones de euros en 2010 a un estimado de 6.000 millones entre 2016 y 2019. No obstante, sufrió una drástica reducción en 2023, registrando solo 3.000 millones.
El contexto del sector espacial europeo cobra una nueva dimensión con la próxima 18ª Conferencia Espacial Europea, programada para llevarse a cabo en Bruselas el 27 y 28 de enero de 2026. Este evento será una plataforma crucial para debatir los retos y oportunidades que enfrenta el sector, en un momento en el que la industria espacial está en un proceso de transformación y adaptación a nuevas realidades económicas y tecnológicas.
