En un esfuerzo por contrarrestar la creciente desinformación que mina la credibilidad de la ciencia en el panorama mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) está lanzando una nueva iniciativa bajo el lema «Juntos por la ciencia y la salud». Este anuncio se realizará el próximo martes en Ginebra, y su objetivo central es acercar la investigación científica al público en general, destacando su papel esencial en la toma de decisiones tanto a nivel individual como político.
Sylvie Briand, jefa científica de la OMS, señaló durante una conferencia de prensa que, si bien la confianza en la ciencia aún es alta, con más del 70% de la población mundial manteniéndose confiada en el conocimiento científico, ha habido una erosión de esta confianza desde 2018. Este fenómeno es especialmente notable en las comunidades que no se benefician plenamente de los avances científicos, lo cual podría afectar negativamente la implementación de políticas de salud pública eficaces.
Briand subrayó el peligro que representa la desconfianza hacia la ciencia. Las personas que desconfían de los datos científicos tienden a desatender las recomendaciones sanitarias, lo cual puede obstaculizar la formulación de políticas efectivas. Este desafío se hizo evidente en Estados Unidos con el aumento de enfermedades prevenibles como el sarampión, exacerbado por los discursos antivacunas.
La pandemia de Covid-19 ha ilustrado el costo humano palpable de la desconfianza, mostrando tasas de mortalidad un 40% más altas en países donde la confianza en la ciencia es baja. La OMS también advierte que la falta de adhesión a medidas científicas durante brotes como el de ébola en la República Democrática del Congo pone en riesgo los esfuerzos de contención de enfermedades.
A los desafíos pandémicos se suma el auge de la inteligencia artificial, que podría facilitar aún más la diseminación de información errónea en el ya congestionado espacio digital. La OMS destaca la urgencia de abordar la desinformación como un fenómeno persistente que exige acciones inmediatas y efectivas.
En el plano económico, la percepción negativa de la ciencia amenaza con afectar las inversiones en investigación y el avance científico. Para enfrentar estos desafíos, la OMS sugiere que las respuestas deben adaptarse a las realidades sociales y políticas de cada país, promoviendo el intercambio de experiencias y prácticas exitosas. Un enfoque clave será mejorar la formación de los profesionales de la salud para que puedan mantener una comunicación efectiva con sus pacientes, dada la importancia de estos como fuentes confiables de información.
El movimiento «Juntos por la ciencia y la salud» busca unir a científicos, políticos, profesionales de la salud y representantes de la sociedad civil, fortaleciendo el diálogo entre ciencia y sociedad. La iniciativa también considera la implementación de un sello de garantía para ciertos procesos de investigación, con el fin de incrementar la confianza pública en la ciencia en un momento en que su rol es más crucial que nunca.
