General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) y AeroVironment han hecho historia al lograr el primer lanzamiento de un misil merodeador Switchblade 600 desde un vehículo aéreo no tripulado (UAS) GA-ASI Block 5 MQ-9A. Este avance, alcanzado entre el 22 y el 24 de julio en el campo de pruebas del Ejército de los Estados Unidos en Yuma, representa un hito en la tecnología militar al combinar estas dos avanzadas plataformas no tripuladas.
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, subrayó la trascendencia de esta cooperación, que confirma que la integración de tecnologías no tripuladas puede revolucionar el campo de batalla. El MQ-9A, al actuar como nave nodriza, amplía la capacidad operativa del Switchblade 600, permitiendo a las tropas posicionarse a mayor distancia de las defensas enemigas y aumentando así su efectividad en terrenos hostiles.
Durante estos ensayos, se realizaron dos lanzamientos del Switchblade: el primero con una ojiva inerte y el segundo con un proyectil de alto poder explosivo. La operación incluyó un cambio de control del misil de un operador en la estación del MQ-9A a otro estratega ubicado más cerca del objetivo, demostrando así la flexibilidad del sistema.
La capacidad de GA-ASI para integrar sistemas de armamento aéreo es crucial para los conflictos modernos. Esta habilidad no solo incrementa las opciones estratégicas en combate, sino que también ofrece soluciones más seguras en situaciones de alto riesgo.
Desde su creación, GA-ASI ha liderado el desarrollo de sistemas aéreos no tripulados, acumulando más de 8 millones de horas de vuelo con sus populares modelos como el Predator, Reaper y Gray Eagle. La compañía continúa enfocada en crear tecnologías que garanticen vigilancia continua y ataques rápidos en escenarios de combate.
