La creciente crisis de los suministros de memoria ha dejado de ser un problema latente en la cadena de producción para convertirse en un factor determinante que afecta al mercado global de dispositivos electrónicos. Las previsiones para 2026 muestran un panorama sombrío. Según Gartner, se anticipa una caída del 10,4% en los envíos mundiales de PC y una disminución del 8,4% en los de smartphones en relación con 2025. Esta contracción, la más significativa en más de diez años, es señalada por la consultora como una consecuencia directa del encarecimiento de los componentes clave: la DRAM y los SSD.
Se estima que el precio combinado de la memoria principal y el almacenamiento sólido podría aumentar un 130% para finales de 2026. Este incremento repercutirá directamente en el costo final de los dispositivos, elevando el precio medio de los PC en un 17% y el de los smartphones en un 13% frente al año anterior. En este contexto, los dispositivos de gama alta ganarán terreno, mientras los modelos más económicos enfrentarán una difícil situación, tanto en atractivo como en margen comercial.
De particular interés es el pronóstico de Gartner respecto al futuro de los PC económicos. Se advierte que el costo de la memoria podría pasar del 16% de los materiales en 2025 al 23% en 2026, lo que plantea desafíos para los fabricantes que buscan ofrecer portátiles asequibles. En consecuencia, Gartner no descarta que el segmento de PC de entrada por debajo de los 500 dólares pueda desaparecer progresivamente hacia 2028.
Otro aspecto a considerar es el impacto en la expansión de los AI PC, aquellos ordenadores adaptados para funciones avanzadas de Inteligencia Artificial. Gartner sugiere que la demanda de hardware preparado para el software inteligente podría verse afectada por los altos precios, retrasando la penetración del 50% del mercado hasta 2028.
La perspectiva de IDC es aún más pesimista, anticipando una disminución del 11,3% en los envíos de PC para 2026. Aunque se espera que los ingresos del sector crezcan un 1,6% debido al aumento del precio medio, la cantidad de dispositivos vendidos se reducirá considerablemente. En cuanto a los smartphones, IDC prevé una caída del 12,9%, manteniendo una visión pesimista sobre los precios de la memoria para los próximos años.
Con este telón de fondo, los consumidores y empresas se enfrentarán a ciclos de renovación más largos. Gartner estima que la vida útil de los PC se extenderá un 15% entre los compradores empresariales y un 20% entre los usuarios particulares al finalizar 2026. Este cambio obligará a sopesar entre pagar más por dispositivos nuevos o prolongar el uso de los existentes, mientras los fabricantes deberán decidir entre mantener márgenes o buscar volumen a expensas de la rentabilidad.
En el mercado de los móviles, se espera una polarización similar. Los consumidores más sensibles al precio buscarán alternativas en el mercado de segunda mano o dispositivos reacondicionados, mientras que la gama alta resistirá debido a sus mayores márgenes. Así, el año 2026 podría marcar el fin de una era de renovación fácil y económica de dispositivos, mientras se mantiene la presión en los precios de la memoria.
Si esta tendencia persiste y no se alivian las actuales restricciones de suministro, es probable que la industria se vea obligada a adaptarse a un entorno donde las unidades vendidas sean menos, pero a precios más altos, manteniendo una base de usuarios que implementará cambios en menor medida.
