La Electronic Frontier Foundation (EFF) ha rendido homenaje a David Burnham, reconocido periodista de investigación y autor destacado, quien falleció recientemente a los 91 años. Celebrado por sus investigaciones exhaustivas sobre la corrupción policial y la seguridad en la industria nuclear, Burnham también fue un visionario en cuanto a los peligros que la tecnología descontrolada podría suponer para la privacidad y las libertades civiles.
Desde que fue creada en 1990, la EFF ha luchado por establecer controles legales rigurosos sobre las actividades encubiertas de agencias como la NSA. Burnham, con su aguda visión, subrayó estos peligros en su obra «The Rise of the Computer State», publicada en 1983, donde advertía que la tecnología, aunque magnífica en su capacidad de explorar nuevas fronteras, podría transformarse en un instrumento de opresión si no se maneja con cuidado.
Un componente clave de su legado es la co-fundación del Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC) en la Universidad de Syracuse en 1989. TRAC se dedica al uso minucioso de la Ley de Libertad de Información (FOIA) y al análisis de datos para escrutar las acciones de las agencias federales de forma transparente. Actualmente, TRAC añade anualmente más de 3 mil millones de registros a su base de datos, demostrando un compromiso inquebrantable con el acceso a la información pública.
Las advertencias formuladas por Burnham en los años 80 sobre el impacto de la tecnología en la vida cotidiana de los ciudadanos siguen vigentes en un mundo donde la vigilancia digital es omnipresente. En tiempos donde el debate sobre la privacidad y el control gubernamental de la tecnología es cada vez más crítico, su defensa de la vigilancia y la transparencia se convierte en un mensaje urgente.
Cindy Cohn, directora ejecutiva de la EFF, destacó que el trabajo de Burnham es un pilar fundamental para muchos defensores de los derechos digitales. Su legado, centrado en la búsqueda de la verdad y la responsabilidad, sigue inspirando a quienes luchan por los derechos civiles en esta era digital.
