En un avance significativo para la lucha contra el cáncer de vejiga, investigadores del Instituto de Investigación del Hospital del Mar, en colaboración con la Universitat Pompeu Fabra, han desvelado nuevos conocimientos sobre la inmunoterapia a través de un análisis masivo de datos. Este estudio, que ha sido publicado en la prestigiosa revista Nature Communications, incorpora información de más de 700 pacientes pertenecientes a seis cohortes distintas, enfocándose en descubrir marcadores que predicen la efectividad del tratamiento inmunoterapéutico.
El equipo de investigación, liderado por Mar Albà, Júlia Perera y Joaquim Bellmunt, se ha dedicado a identificar las variables que determinan el éxito o fracaso de la inmunoterapia en casos avanzados de cáncer de vejiga. Gracias a las herramientas de aprendizaje automático, se ha logrado identificar qué subtipos de tumores presentan una mejor respuesta, destacando entre ellos el subtipo neuronal, que a pesar de ser poco común, muestra una respuesta destacada al tratamiento.
Lilian Marie Boll, miembro del equipo de investigación, destacó la importancia de ciertos marcadores para predecir la respuesta a la inmunoterapia en un subgrupo de pacientes, mientras que enfatizó la necesidad de explorar factores biológicos adicionales en aquellos que no responden favorablemente. Se ha desarrollado un algoritmo innovador que predice con mayor precisión la respuesta al tratamiento, destacando la carga mutacional tumoral, las mutaciones de la familia APOBEC y la presencia de macrófagos proinflamatorios en el microambiente tumoral como marcadores cruciales.
Según la Dra. Júlia Perera, aunque la infiltración de células inmunitarias en el tumor es un factor importante, hay otros elementos que se deben considerar. Este estudio también reveló que al estratificar a los pacientes según la presencia de estas células, se incrementó la precisión del algoritmo, que prioriza marcadores distintos de acuerdo a cada caso, sugiriendo un tratamiento más personalizado y específico para los pacientes.
Por su parte, el Dr. Joaquim Bellmunt destacó que este trabajo arroja luz sobre la heterogeneidad tumoral, un factor determinante en la efectividad de la inmunoterapia. Subrayó la necesidad de recopilar datos extensos de pacientes para crear modelos computacionales predictivos en busca de una medicina más precisa.
Los resultados de este estudio no solo enriquecen el entendimiento sobre el cáncer de vejiga, sino que también pueden influir en la investigación de otros tipos de cáncer. Se hace un llamado a la comunidad científica para continuar investigando y profundizando en los mecanismos que regulan la respuesta al tratamiento en diversos subgrupos de pacientes, abriendo la puerta a tratamientos más efectivos y personalizados.
