Huawei se encuentra en una encrucijada estratégica mientras busca aumentar su participación en el mercado de inteligencia artificial (IA) en China. El gigante tecnológico está planeando un cambio significativo en su enfoque de diseño de chips, un movimiento impulsado por la intención de competir de manera más agresiva con NVIDIA, que sigue dominando el mercado chino de unidades de procesamiento gráfico (GPU) a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos.
Según un informe de la publicación especializada The Information, Huawei tiene previsto dejar atrás paulatinamente los circuitos integrados de aplicación específica (ASICs) y adentrarse en el diseño de chips de propósito general. Este giro tiene como objetivo no solo superar las restricciones tecnológicas vigentes, sino también aumentar su competitividad en un mercado donde NVIDIA sigue siendo la referencia.
El movimiento estratégico de Huawei es, en parte, una respuesta al modesto desempeño de su lenguaje de programación CANN, el cual no ha logrado posicionarse como alternativa viable frente a CUDA, el estándar de NVIDIA en el sector. Para superar esta limitación, Huawei está desarrollando un software intermediario que permitirá la traducción de instrucciones escritas en CUDA, haciéndolas compatibles con sus arquitecturas de chip propias.
Asimismo, la empresa está evaluando adoptar modelos de funcionalidad similares a los de NVIDIA y AMD, con el fin de aumentar la versatilidad de sus chips y facilitar su integración en diferentes entornos de computación. Esta diversificación podría atraer a importantes clientes nacionales como Alibaba y Tencent, especialmente en un contexto donde las restricciones de Washington continúan presionando.
Sin embargo, el reto no termina en el diseño. La fabricación de estos chips presenta desafíos considerables, dado que Huawei depende de SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), otra empresa sujeta a sanciones que le impiden acceder a equipos avanzados de litografía necesarios para producir chips por debajo de los 7 nanómetros. Aunque existen alternativas de fabricación local, los cuellos de botella en la producción de tecnología avanzada persisten.
Por otro lado, las autoridades estadounidenses podrían intensificar sus medidas, estudiando la posibilidad de sancionar a países como Malasia y Tailandia, que han servido como rutas alternativas para el suministro de chips de NVIDIA a China. Este endurecimiento podría acelerar la adopción de soluciones internas dentro del país asiático.
La ofensiva de Huawei representa un nuevo capítulo en la ya compleja competencia tecnológica global, enfatizando la importancia de la compatibilidad de software y la capacidad de adaptación ante desafíos geopolíticos. Su éxito dependerá de la aceptación técnica y del mercado de sus nuevos productos, en un entorno dominado históricamente por tecnología extranjera.
En un momento de crecientes tensiones entre China y Estados Unidos, el intento de Huawei por consolidarse como un actor clave en el ámbito de la IA es uno de los movimientos más audaces para establecer una alternativa nacional al dominio de NVIDIA.
