El aumento del servicio de la deuda en los países en desarrollo está generando preocupaciones significativas sobre el impacto en la desigualdad de género, según un reciente análisis del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). El informe titulado «¿Quién paga el precio? Desigualdad de género y deuda soberana» destaca cómo la crisis de la deuda está provocando recortes en servicios esenciales, poniendo en peligro la estabilidad económica y la salud de las mujeres en todo el mundo.
El estudio, que analiza datos de 85 países en desarrollo, revela que las políticas de austeridad se están convirtiendo en un obstáculo para el avance del desarrollo humano, y afectan desproporcionadamente a las mujeres. A medida que los gobiernos desvían más fondos al servicio de la deuda, se ven obligados a reducir inversiones en áreas críticas como la salud y los sistemas de cuidados, áreas en las que las mujeres desempeñan roles esenciales y predominantes.
Alexander De Croo, administrador del PNUD, ha descrito la deuda soberana como un «problema humano» que restringe el espacio fiscal de los gobiernos y conlleva recortes en servicios sociales fundamentales. Destacó que la carga de estos recortes suele recaer en los hogares, con las mujeres tomando la mayor parte del peso. Este fenómeno está visiblemente presente en las cifras alarmantes presentadas en el informe: se estima que 55 millones de empleos femeninos están en riesgo a corto plazo debido al servicio de la deuda, con un potencial incremento a 92,5 millones a largo plazo. Adicionalmente, se proyecta una disminución del 17% en el ingreso per cápita de las mujeres, mientras que los ingresos de los hombres se mantienen relativamente estables, lo que agrava aún más la brecha salarial de género.
El deterioro de la salud pública es otro punto crítico que resalta el informe. A medida que los recursos se desvían para cubrir pagos de deuda, se prevé un aumento del 32,5% en la mortalidad materna, lo que supone 67 muertes adicionales por cada 100.000 nacimientos. También se observa un impacto negativo en la esperanza de vida tanto de hombres como de mujeres, reflejo de la presión creciente sobre los sistemas de salud pública.
En respuesta a estas tendencias preocupantes, el informe del PNUD urge a que se incorporen consideraciones de género en todas las decisiones que rodean la gestión de la deuda. Raquel Lagunas, directora global de Igualdad de Género del PNUD, ha señalado que las medidas de austeridad comúnmente resultan en que las mujeres sean las primeras en perder sus empleos y acceso a servicios esenciales. Así, recomienda la inclusión de evaluaciones de impacto de género en la planificación de la deuda y la protección de inversiones críticas en infraestructura social.
A través de su programa EQUANOMICS, el PNUD realiza un llamamiento urgente a gobiernos e instituciones financieras internacionales para que prioricen la creación de empleo y la igualdad de género en sus enfoques hacia la sostenibilidad de la deuda. La organización advierte sobre el peligro de las medidas de austeridad que solo sirven para intensificar las desigualdades y aboga por reformas fiscales y tributarias que promuevan una verdadera equidad de género, apuntando a un futuro donde las economías globales funcionen en beneficio de todas las personas, sin distinción de género.
