En un mundo donde el acceso a Internet sigue siendo un privilegio inaccesible para muchos, la brecha digital amenaza con acentuar las desigualdades educativas y sociales. Ante esta imperante problemática, surge la iniciativa Giga, un proyecto conjunto de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) que busca iluminar el camino hacia la conectividad universal.
Las cifras son contundentes: 2.200 millones de personas permanecen sin conexión a Internet y la mitad de las escuelas a nivel mundial se enfrentan a un futuro sin acceso digital, un factor que restringe significativamente las oportunidades de desarrollo de cientos de millones de niños. En respuesta a esta realidad, Giga ha puesto en marcha el programa Giga Accelerator, una propuesta innovadora diseñada para involucrar a jóvenes talentos en la aceleración del acceso a Internet en centros educativos.
Con sede en el Centro Tecnológico de Giga en Barcelona, esta iniciativa ha identificado a nueve equipos prometedores de un total de más de 300 solicitudes recibidas de todo el mundo. Estos grupos de jóvenes innovadores están recibiendo un apoyo financiero de 50.000 dólares junto con mentores expertos y acceso a una amplia red global de socios estratégicos.
Entre los proyectos más sobresalientes, cuatro equipos tendrán la oportunidad de destacar sus avances en el Mobile World Congress (MWC). Destaca especialmente Chargebyte, un equipo que ha revolucionado la conectividad en Ruanda mediante la instalación de estaciones solares de conectividad que atienden a más de 700 usuarios diarios, incrementando la eficiencia energética en un 22% gracias a su colaboración con I-MASS de Barcelona.
Otro proyecto que ha capturado la atención es Taurine Technology, responsable de un importante despliegue en Malaui que beneficia a 5.000 estudiantes. Además, ha establecido un memorando de entendimiento con un operador en Uganda, ampliando su alcance potencial a 100.000 personas al año. Alex Wong, asesor principal de la UIT y codirector de Giga, subraya el rol esencial de estas soluciones digitales como motores de progreso económico y social.
El Giga Accelerator cuenta con el respaldo de entidades como el Gobierno de España y la Generalitat de Catalunya, fomentando un ambiente de colaboración internacional que involucra a emprendedores de países como Kenia, Nigeria, Sudáfrica, el Reino Unido y España. Con el objetivo de exhibir los avances y promover el intercambio de ideas, se han organizado dos eventos de gran perfil: el 5 de marzo, el Giga Accelerator Demo Day se realizará en el marco del evento 4YFN, ofreciendo una plataforma para que las startups conecten con inversores potenciales.
El 6 de marzo, el Giga Day en Ca l’Alier buscará consolidar alianzas entre empresas, actores gubernamentales y el ecosistema tecnológico de Barcelona, propiciando un espacio para presentaciones y networking crucial para el éxito continuo de este ambicioso programa. En el horizonte se vislumbra una transformación digital que busca democratizar el acceso a las oportunidades, tendiendo puentes para un futuro más equitativo y conectado.
