El 3 de abril de 1973, Martin Cooper, ingeniero de Motorola, realizó una llamada histórica desde un teléfono móvil portátil en la ciudad de Nueva York. Este evento, pasado desapercibido en su momento, marcó el inicio de una revolución en la comunicación global y personal.
Cooper, nacido en Chicago en 1928, llegó a Motorola en 1954 después de estudiar ingeniería eléctrica y servir en la Marina. En una época en que los teléfonos móviles eran un concepto de ciencia ficción, Cooper soñaba con una comunicación verdaderamente personal y accesible. Frente a la propuesta de Bell Labs de teléfonos para coches, Cooper buscaba un dispositivo que cada persona pudiera llevar consigo.
En un tiempo récord de 90 días, Cooper y su equipo desarrollaron el Motorola DynaTAC 8000X. A pesar de su peso de 1,2 kilos y una autonomía de apenas 20 minutos, el dispositivo podía ser usado en la calle, no solo en vehículos. La primera llamada, realizada a su rival Joel Engel de Bell Labs, anunció el inicio de la era de la telefonía móvil.
Al inicio, el escepticismo sobre la viabilidad comercial de los móviles era común. El elevado coste de cerca de 4.000 dólares y la limitada infraestructura dificultaban su adopción. Sin embargo, tras su lanzamiento comercial en 1983, los avances tecnológicos redujeron costes y mejoraron el acceso, propiciando una rápida expansión.
Desde los primeros modelos como el DynaTAC, la tecnología móvil ha evolucionado vertiginosamente. De los grandes «ladrillos» a los actuales smartphones, el sector ha testimoniado la miniaturización de componentes, mejoras en la autonomía, el surgimiento del internet móvil, y más recientemente, la inteligencia artificial.
Hoy, con más de 8.000 millones de móviles activos, la visión de Cooper de una comunicación accesible a todos se materializa diariamente. El ingeniero, quien ha registrado más de cien patentes en su carrera, aboga por que la tecnología mejore la vida de las personas. En el 50 aniversario de su llamada, compartió que su mayor satisfacción es ver cómo un sueño improbable ha transformado el mundo.
La evolución de la tecnología móvil continuó con la llegada de generaciones posteriores como 2G, que trajo los SMS, y 3G, que hizo posible la videollamada. Con los smartphones, tras el lanzamiento del iPhone en 2007, la convergencia de servicios y capacidades multimedia se consolidó. Hoy, en la era 4G y 5G, la comunicación es más multifacética que nunca.
A sus 95 años, Martin Cooper sigue siendo una figura seminal en el desarrollo tecnológico del siglo XX, cuyo legado sigue vivo en cada llamada que realizamos. Su historia no solo relata el nacimiento del teléfono móvil, sino la habilidad humana para imaginar y transformar la sociedad a través de la tecnología. Una revolución en curso, llamada tras llamada.
