El 10 de julio de 2025, un equipo del Instituto de Investigación del Hospital del Mar ha logrado un avance significativo en la lucha contra el cáncer de mama al identificar una nueva diana terapéutica para prevenir la metástasis. Publicado en la revista especializada Cancer Cell, el estudio señala el papel crucial de la proteína TIM-3 en la capacidad de las células tumorales para propagarse.
Las células cancerosas que expresan TIM-3 tienen la habilidad de eludir la respuesta del sistema inmunitario al llegar a nuevos órganos, lo que les permite sobrevivir en un momento crítico de la enfermedad. Este descubrimiento no solo convierte a TIM-3 en un marcador de mal pronóstico, sino que también abre la puerta al desarrollo de tratamientos que bloqueen su acción y prevengan la metástasis antes de que se manifieste clínicamente.
El estudio subraya la importancia de intervenir durante la fase de micrometástasis, cuando las primeras células tumorales colonizan otros órganos. Utilizando modelos de ratón, los investigadores demostraron cómo las células tumorales aprovechan TIM-3 para reconfigurar el sistema inmunitario del órgano receptor, evitando así su destrucción. El Dr. Toni Celià-Terrassa, uno de los autores principales, destaca que comprender y eliminar estas células podría ser crucial para detener el progreso de la enfermedad.
Además, se ha observado que las pacientes con tumores TIM-3 positivos enfrentan un riesgo mucho mayor de metástasis y recaída. La Dra. Catalina Rozalén resalta la urgencia de desarrollar tratamientos dirigidos a esta proteína en pacientes de alto riesgo, sugiriendo que podría ser viable utilizar fármacos existentes para inhibir TIM-3 tras la cirugía.
El equipo insiste en la necesidad de llevar a cabo ensayos clínicos para validar estos abordajes y asegurar la aplicación del tratamiento antes de que la enfermedad alcance la fase metastásica, donde resulta más difícil de controlar. En definitiva, este estudio presenta una vía prometedora para enfrentar la metástasis en el cáncer de mama, proponiendo a TIM-3 como una diana terapéutica clave en un momento crucial de la enfermedad.
