En un contexto de creciente debate sobre la calidad de los patentamientos en Estados Unidos, el Senado está evaluando el Patent Eligibility Restoration Act (PERA), un proyecto de ley que suscita preocupación entre defensores de la innovación y pequeños emprendedores. La propuesta podría revertir avances significativos en la lucha contra los llamados «trolls de patentes», facilitando la obtención de patentes de baja calidad y complicando su impugnación.
El PERA busca eliminar decisiones judiciales clave, como la histórica sentencia de Alice v. CLS Bank del Tribunal Supremo, que prohíbe patentar ideas abstractas. Aunque dicha decisión no ha resuelto por completo los problemas del sistema de patentes ni el acoso de los trolls, ha sido instrumental para anular cientos de patentes de software de baja calidad, promoviendo así la innovación y el crecimiento de pequeñas empresas.
Gracias a Alice, los tribunales han invalidado numerosas patentes problemáticas relacionadas con conceptos como concursos fotográficos y juegos de bingo online. Estas patentes suelen no describir invenciones reales, sino que aplican ideas conocidas a computadoras generales. Sin embargo, el PERA podría desmantelar este marco legal, creando un entorno favorable para el acoso por parte de trolls de patentes y grandes corporaciones.
La posible conjunción de este proyecto con restricciones recientes al acceso a la Junta de Apelaciones y Juicio de Patentes (PTAB) podría perjudicar aún más a inventores independientes y pequeños negocios, según expertos del sector.
En respuesta, la Electronic Frontier Foundation (EFF), junto con organizaciones como Engine y el Instituto de Ley de Patentes de Interés Público, ha enviado una carta al Comité Judicial del Senado. En ella, expresan su oposición al PERA y solicitan que el comité se enfoque en restaurar el PTAB como una herramienta accesible y eficiente para garantizar la calidad de las patentes, conforme lo estipulado originalmente por el Congreso.
