¿Podrían la radiactividad de las rocas en el océano de Europa sostener vida microbiana?

Un estudio publicado en enero de 2026 en la revista Nature Communications sugiere que el fondo del océano de Europa, la luna helada de Júpiter, permanece geológicamente inactivo, limitando considerablemente una de las principales vías para sustentar vida. Dirigido por el investigador Paul Byrne, el estudio indica que las fuerzas geológicas, tales como las mareas inducidas por Júpiter y otros procesos internos, no son suficientes para provocar actividad en el lecho marino. No obstante, una alternativa presentada por un científico de la NASA considera que la radiólisis, proceso de descomposición del agua por radiación de elementos radiactivos como uranio y potasio, podría ofrecer la energía necesaria para mantener microbios. Este mecanismo no convencional podría soportar una biosfera alienígena en ausencia de actividad geológica activa. La futura misión Europa Clipper, con llegada prevista a Júpiter en 2030, podría proporcionar datos cruciales para confirmar estas hipótesis y desentrañar el potencial biótico de Europa.

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