El inicio del año 2026 marca un nuevo capítulo para la división de fundición de chips de Samsung Electronics, un sector que ha mantenido bajo vigilancia a la industria. La compañía surcoreana reporta una tasa de utilización de sus fábricas situada en un 60 % durante el primer semestre de este año, un incremento significativo respecto al 50 % registrado en la segunda mitad de 2025. Este repunte de 10 puntos porcentuales no es trivial en un sector donde cada incremento en la capacidad puede ser crucial para transitar de una fase de pérdidas a una de recuperación.
Este avance tiene como telón de fondo un aumento en la entrada de obleas, cruciales para nodos tecnológicamente avanzados y procesos maduros. Samsung ha estado optimizando su mezcla de producción, reduciendo la fabricación de productos de baja rentabilidad en sus fábricas de 8 pulgadas y priorizando la eficiencia para mitigar las pérdidas, un desafío constante en trimestres recientes.
A pesar de estas mejoras, Samsung Foundry enfrenta retos significativos, comenzando por asegurar grandes clientes en la fabricación de chips avanzados de 3 nm. La competencia con TSMC, líder del mercado, ha retrasado a Samsung en atraer volumen a sus líneas más costosas, impactando negativamente su rentabilidad. La empresa vio pérdidas operativas significativas en 2025, aunque las cifras mejoraron en la segunda mitad del año, ayudadas por un incremento en la actividad y ajustes estratégicos.
Un hito importante en estos meses ha sido el inicio de la producción del Exynos 2.600 en 2 nm, que afirma estar alcanzando un rendimiento del 50 %. Aunque lejos de la perfección, este nivel se considera un punto crucial para avanzar hacia una producción estable. En el mundo de la fundición de chips, la calidad y el rendimiento son fundamentales no solo para reducir costos, sino también para ganar la confianza de los clientes.
El sector de fundición de chips suele considerar que un 80 % de utilización es necesario para superar el umbral en el que los negocios dejan de ser rentables debido a los altos costos fijos. Samsung está a mitad de camino hacia ese objetivo, con fábricas que demandan altos niveles de producción para justificar la infraestructura costosa y las inversiones en tecnología avanzada.
El contrato multianual con Tesla firmado en 2025, valorado en alrededor de 22,8 billones de wones, es una bocanada de aire fresco para Samsung. Este acuerdo, vinculado a la producción del chip AI6 destinado a aplicaciones de Inteligencia Artificial, no solo impulsa el volumen de producción, sino que también refuerza la posición de la compañía en el mercado, especialmente en sus instalaciones en Taylor, Texas.
Al mismo tiempo, la fuerte demanda y restricciones de capacidad que enfrenta TSMC ofrecen una oportunidad para que Samsung gane terreno, ya que los clientes pueden buscar diversificar sus proveedores. TSMC ha anunciado planes para incrementar significativamente su inversión en capital para 2026, lo que subraya la competencia feroz que Samsung enfrenta en el sector.
De cara al futuro, Samsung deberá no solo mantener el crecimiento en la tasa de utilización, sino también incrementar el rendimiento en procesos avanzados como el de 2 nm y estabilizar su producción en nodos como el de 4 nm y 8 nm, que siguen siendo cruciales para satisfacer la demanda. La expectativa es clara: el mercado exigirá que la recuperación se traduzca no solo en mejoras métricas, sino también en una tendencia sostenible hacia la rentabilidad. En esta industria, cada punto porcentual cuenta y el desafío para Samsung es transformar el reciente rebote en una senda de crecimiento continuo y sólido.
