La Electronic Frontier Alliance (EFA) ha extendido una calurosa bienvenida a Open Austin, una organización comprometida con la equidad digital y el compromiso cívico en Texas. Fundada originalmente en 2009 como un grupo de encuentro que abogaba por un portal de datos abiertos en la ciudad, Open Austin resurgió en 2018 como una organización sin fines de lucro, enfocada en desarrollar proyectos de código abierto para organizaciones sociales locales.
Con el firme propósito de fortalecer la participación cívica y la equidad digital, Open Austin se ha consolidado como la organización de tecnología cívica más destacada en el centro de Texas. A lo largo de su trayectoria, ha capacitado a más de 1,500 miembros, dotándolos de herramientas para contribuir activamente a la construcción de una sociedad digital.
La directora ejecutiva de Open Austin, Liani Lye, ha expresado su entusiasmo por el progreso de la organización. La inauguración de su Laboratorio Digital Cívico está cambiando el modo en que los residentes interactúan con la tecnología al servicio del bien común. Este laboratorio actualmente respalda cinco proyectos clave, entre los que figuran un Hub de Investigación de Datos, la optimización de la reserva de salas de estudio en la Biblioteca Pública de Austin, un mapa de propietarios y alquileres, la promoción del transporte público y una exploración interactiva de datos de cámaras corporales policiales.
Entre los proyectos más ambiciosos destaca el Hub de Investigación de Datos, que se presentará en enero de 2025. Este proyecto busca conectar las preguntas de los residentes con analistas de datos para abordar eficazmente los problemas locales. Además, Open Austin colabora estrechamente con organizaciones como EFF para facilitar este intercambio de información.
Por otro lado, la organización ha introducido un nuevo programa de Becas de Datos Civiles, destinado a formar a futuros líderes comunitarios. Este programa se centra en mujeres, personas de color y miembros de la comunidad LGBTQ+, emparejándolos con mentores para desarrollar proyectos de datos y presentarlos a defensores y responsables políticos. Aunque no se logró la financiación completa de las becas este año, la generosidad de los donantes permitió cubrir el 25% del objetivo.
Open Austin ofrece múltiples oportunidades para aquellos interesados en involucrarse, tanto de manera presencial como en línea. Invitan al público a asistir a su celebración de fin de año, un evento donde se exhibirán las experiencias de los becarios y el trabajo comunitario. También se realizarán sesiones de orientación para voluntarios, enfatizando que no solo se requieren habilidades técnicas. La organización depende en gran medida de las donaciones comunitarias, vitales para sostener sus proyectos locales.
