En California, un proyecto de ley controvertido que habría exigido a muchas personas presentar una identificación para acceder a Internet ha fracasado sin ser sometido a votación en la legislatura estatal. Este fin de semana, se cumplieron plazos clave para la aprobación de proyectos de ley y, gracias al apoyo de ciudadanos que se manifestaron en contra de la iniciativa, la medida quedó desestimada.
El proyecto de ley A.B. 3080 planteaba la necesidad de implementar un sistema de verificación de edad que probablemente requeriría que los usuarios subieran una identificación emitida por el gobierno, en cualquier sitio web que tuviera más del 33% de contenido considerado «sexualmente explícito». Sin embargo, no podía diferenciar entre páginas que contuvieran material gráfico y aquellas que presentaran contenido adecuado para menores, lo que habría llevado a situaciones absurdas, como exigir identificaciones para acceder a plataformas como Netflix, independientemente de la clasificación de las películas.
Desde hace casi tres décadas, se han presentado intentos políticos que buscan usar la pornografía como excusa para censurar y controlar el acceso a Internet. Estas propuestas persisten a pesar de que someter el consumo de información a supervisión gubernamental es inconstitucional y generalmente mal recibido por el público. Fallos históricos de la Corte Suprema, como Reno contra ACLU y ACLU contra Ashcroft, han reprobado la idea de un Internet con restricciones por edad, reafirmando el derecho de los adultos a acceder al contenido que elijan.
La propuesta de verificación de edad, que implicaría el análisis y copia de datos biométricos y identificaciones gubernamentales, representaría un retroceso significativo en términos de privacidad para los ciudadanos de todas las edades. La simple carga de identificaciones electrónicas no es equiparable a una verificación de identificación en persona y no proporcionaría una solución efectiva para moderar lo que los menores ven en línea, función que debe recaer en los padres y familias.
Otros estados han adoptado recientemente leyes similares, incluyendo una en Texas que fue impugnada ante la Corte Suprema de EE. UU., así como una en Tennessee que incluye sanciones penales para aquellos que publiquen o distribuyan material sexual, generando preocupación por los derechos de libertad de expresión.
Las autoridades californianas deberían permitir que esta propuesta inconstitucional se desvaneciera y evitar reintroducirla en el futuro. Los ciudadanos de California se manifiestan en contra de los controles obligatorios de identificación en internet y no apoyan la idea de sanciones por incumplimiento.
