El Hospital del Mar ha dado inicio a un revolucionario ensayo clínico internacional cuyo propósito es evaluar la eficacia de la estimulación eléctrica de la médula espinal combinada con terapia ocupacional en pacientes con esclerosis múltiple. Este estudio, pionero en su tipo, abarca la participación de ochenta pacientes provenientes de diversas instituciones de renombre, entre las que se encuentran el Hospital Clínic de Barcelona, el Hospital de Sant Pau y el Erasmus University Medical Center de Rotterdam.
El objetivo principal del ensayo es determinar si esta innovadora combinación de tratamientos puede mejorar el control sobre las extremidades superiores de los participantes, facilitando así su día a día. Iniciado en octubre, este ensayo clínico sigue un diseño aleatorizado y doble ciego, lo cual significa que cuenta con un grupo de control al que se le administrará un placebo. La financiación corre a cargo de la Start2Cure Foundation, con el apoyo adicional de la Fundación GAEM, especializada en esclerosis múltiple.
El dispositivo utilizado para llevar a cabo el estudio es el SCONE™ (Spinal Cord Neuromodulator), desarrollado por la empresa estadounidense Spine X. Este método no invasivo, conocido por su éxito en el tratamiento de la incontinencia urinaria en pacientes con daños neurológicos, emplea electrodos que transmiten impulsos eléctricos en la médula espinal a través de la piel. El procedimiento es generalmente bien tolerado por los pacientes y puede realizarse de forma ambulatoria.
Durante el desarrollo del ensayo, los pacientes se someterán a sesiones de terapia ocupacional específicas a lo largo de tres meses, pudiendo alternar entre recibir o no la estimulación eléctrica. El Dr. Pablo Villoslada, responsable del estudio y jefe del Servicio de Neurología del Hospital del Mar, señala que la estimulación medular activa áreas implicadas en el control motor, lo que podría permitir a los pacientes recuperar parte de la funcionalidad perdida.
La Dra. Anna Guilén-Solà, del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación, subraya la importancia de combinar la neuromodulación con la terapia ocupacional, ya que podría ser clave para mejorar la recuperación funcional en trastornos neurológicos. En este sentido, la investigación se centra en mejorar tareas cotidianas como el uso de dispositivos móviles, computadoras y utensilios para comer, con el objetivo de no solo optimizar la funcionalidad, sino también la calidad de vida de los pacientes.
Este proyecto es parte de las iniciativas del nuevo Centro de Enfermedades del Cerebro con Neuromodulación del Hospital del Mar, que investiga y aplica técnicas de vanguardia, como la estimulación magnética y los ultrasonidos focalizados, para abordar diversas patologías neurológicas. Los primeros resultados de este prometedor estudio se esperan en poco más de un año, y en caso de ser positivos, se vislumbra la rápida implementación de esta terapia combinada en la práctica clínica.
