En un giro estratégico significativo, ABB ha formalizado un acuerdo para vender su división de Robótica a SoftBank Group, con un valor empresarial de 5,375 millones de dólares. Este movimiento descarta los planes iniciales de ABB de realizar una escisión y cotizar esta división en la bolsa. Se prevé que la transacción, sujeta a aprobaciones regulatorias, se concrete entre mediados y finales de 2026.
La decisión de ABB busca maximizar el valor inmediato para sus accionistas, al tiempo que simplifica su estructura y se enfoca en sus áreas clave de electrificación y automatización. Por su parte, SoftBank incorpora a un líder en robótica industrial, potenciando su enfoque en la «IA física», que combina inteligencia artificial avanzada con robótica.
Según Peter Voser, presidente de ABB, la oferta coloca en valor las fortalezas de la división, prometiendo beneficios tangibles para los accionistas. Morten Wierod, CEO de ABB, destaca que SoftBank proporcionará un excelente entorno para el negocio y sus empleados, compartiendo una visión de la robótica basada en IA.
Masayoshi Son, presidente y CEO de SoftBank, situó esta adquisición dentro de su visión estratégica de «Physical AI». Con la compra de ABB Robotics, SoftBank busca fusionar tecnologías avanzadas para impulsar una nueva era de evolución robótica.
ABB Robotics, un activo clave con unos 7,000 empleados, generó ingresos de 2,3 mil millones de dólares en 2024, representando el 7% de las ventas del grupo. La venta busca una maximización del valor inmediato y la simplificación de operaciones, permitiendo a ABB concentrarse en sus objetivos estratégicos sin alterar su enfoque en electrificación y automatización.
La reorganización de ABB, producto de este acuerdo, verá a la división de Robotics reportada como operaciones discontinuadas a partir del cuarto trimestre de 2025, mientras que Machine Automation se integrará en Process Automation.
SoftBank, por su parte, planea llevar la IA física de los entornos de laboratorio a las líneas de producción, con el objetivo de mejorar la percepción, autonomía y orquestación de los robots.
Esta transacción no anticipa disrupciones en la cadena de suministro ni en los servicios posventa, asegurando continuidad operativa para los clientes de ABB Robotics. Bajo la nueva gestión, se espera un mayor énfasis en software y conectividad, respetando las normativas de seguridad y privacidad.
El cierre de la transacción en 2026 estará condicionado a la aprobación por parte de los reguladores y marcará un hito en la hoja de ruta de ambas compañías. ABB continuará concentrándose en su prioridad estratégica de electrificación y automatización, mientras SoftBank avanzará en integrar ABB Robotics en su marco de inteligencia artificial y robótica avanzada.
Esta operación, más allá de ser un movimiento financiero, encaja perfectamente en la narrativa de SoftBank, que busca revolucionar la industria robótica con inteligencia artificial y tecnologías emergentes, consolidando así una posición de vanguardia en la próxima ola de automatización.
