El mito de Carmen, un legado cultural que trasciende el tiempo y el espacio, sigue generando un fascinante debate sobre su origen y evolución a través de diferentes expresiones artísticas. Este célebre personaje, que ha capturado la imaginación de múltiples generaciones, encuentra sus raíces en tres manifestaciones principales: la literaria concebida por Prosper Mérimée, la operística inmortalizada por Georges Bizet y la pictórica representada por Gonzalo de Bilbao.
Hace 180 años, en 1845, Prosper Mérimée creó a Carmen como un personaje literario que logró gran éxito en Francia, con 23 ediciones antes del fin del siglo XIX. La novela de Mérimée, que refleja la mirada de un hispanista apasionado por España y su cultura, se convirtió en un fenómeno en su época. Sin embargo, el destino de la ópera «Carmen» de Bizet fue inicialmente menos afortunado. Estrenada en París el 3 de marzo de 1875, la ópera fue recibida con frialdad, con auditorios semivacíos y críticas negativas que afectaron profundamente al compositor, quien falleció tres meses después sin haber disfrutado del reconocimiento por su obra.
Por otro lado, Gonzalo de Bilbao, con su monumental óleo «Las Cigarreras», creado en 1915, rindió homenaje a las mujeres trabajadoras de la Fábrica de Tabacos de Sevilla. A través de su obra, Bilbao no solo capturó la imagen idealizada de las cigarreras, sino que también ofreció un testimonio realista de sus condiciones laborales, contrastando con el mito romántico de Carmen. Su cuadro, aunque esperado con gran anticipación, no logró la Medalla de Oro en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid, generando una ola de simpatía y apoyo en Sevilla.
La reacción de la sociedad sevillana fue contundente, con actos de desagravio y un multitudinario recibimiento a Bilbao a su regreso. Las cigarreras, las mismas que sirvieron de inspiración y modelo para el pintor, se unieron en una colecta popular para honrar al artista. Años más tarde, en 1939, el óleo fue donado al Museo de Bellas Artes de Sevilla, un gesto que consolidó el vínculo entre la obra y la ciudad.
Este año, en conmemoración del 150º aniversario de la ópera de Bizet y en celebración del legado de Bilbao, el Museo de Bellas Artes de Sevilla, en colaboración con el Teatro Maestranza, ha organizado un conjunto de actividades musicales y artísticas. Estas eventos no solo recordarán la conexión entre la literatura, la música y la pintura, sino que también resaltarán la importancia del mito de Carmen y su impacto en el arte y la cultura sevillana. Con charlas musicadas y recorridos por los escenarios de la ópera, estas actividades comenzarán frente al emblemático óleo «Las Cigarreras», reafirmando su lugar como un icono del museo y de Sevilla.
Fuente: Junta de Andalucía.
