En un movimiento que eleva las tensiones en la ya feroz batalla comercial y tecnológica entre las mayores economías del planeta, China ha declarado una prohibición a la exportación de varios componentes esenciales para la fabricación de semiconductores. La lista incluye materiales como galio, germanio y antimonio, así como ciertas categorías de materiales ultraduros. Esta decisión sigue de cerca al anuncio por parte de Estados Unidos de endurecer las restricciones sobre exportaciones de chips y equipos relacionados hacia China.
El Ministerio de Comercio de China ha justificado su medida como un paso esencial para proteger los intereses de seguridad nacional y adherirse a compromisos internacionales, particularmente en lo que respecta a la no proliferación de tecnologías duales. Además, se prevén controles más severos sobre el grafito, material crucial para la producción tecnológica, con restricciones específicas para su uso en aplicaciones militares o de defensa de Estados Unidos. «Para proteger los intereses de seguridad nacional y cumplir con las obligaciones internacionales, China ha decidido reforzar los controles de exportación de ciertos artículos de uso dual hacia Estados Unidos», declararon las autoridades chinas.
China se mantiene a la vanguardia en la producción de materiales clave para varias tecnologías avanzadas. Actualmente, el país representa el 94% de la producción mundial de galio y el 83% de germanio, ambos indispensables en sectores como las fibras ópticas, las células solares y la fabricación de semiconductores. Estos recursos son vitales para el desarrollo de dispositivos electrónicos y sistemas de comunicación avanzados, y su restricción podría tener un impacto significativo en las cadenas de suministro globales, afectando gravemente a las economías dependientes de estos elementos, como Estados Unidos.
La respuesta de Estados Unidos a la escalada de China no se hizo esperar. Apenas un día antes del anuncio chino, el Departamento de Comercio estadounidense anunció restricciones adicionales para contrarrestar la capacidad china de producir semiconductores avanzados. Las nuevas medidas incluyen controles sobre 24 tipos de equipos de fabricación de semiconductores y restricciones sobre el ancho de banda de memoria (HBM), además de la adición de 140 empresas chinas a la Lista de Entidades, dificultando así sus posibilidades de hacer negocios con compañías estadounidenses. Entre las firmas afectadas se encuentran Piotech y SiCarrier, ambas reconocidas por su trabajo en tecnologías de semiconductores.
En reacción a estas restricciones, la Sociedad de Internet de China ha llamado a las empresas nacionales a repensar su dependencia de los chips estadounidenses, catalogando las medidas de Washington como un impedimento para el desarrollo sostenible de la industria tecnológica en el país.
Este aumento de restricciones resalta la creciente rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos, con el sector de los semiconductores en el centro de la disputa. La industria de los chips, clave para la informática, la inteligencia artificial y aplicaciones militares, ha visto cómo ambos países refuerzan sus estrategias para controlar este valioso recurso. El gobierno de Estados Unidos ha afirmado que está evaluando las restricciones chinas y que tomará «las acciones necesarias» en respuesta, lo que podría intensificar las tensiones y repercutir en las cadenas de suministro y el desarrollo de tecnologías en todo el mundo.
En tanto las dos potencias refuerzan sus controles, el impacto en la economía mundial es innegable. Las restricciones podrían elevar los costos de producción y ralentizar la innovación, mientras quienes observan el panorama global se ven obligados a considerar estrategias alternativas para mitigar potenciales riesgos. La industria tecnológica sigue con aprensión el enfrentamiento entre ambos gigantes, consciente de cómo esta tensión podría remodelar las reglas del comercio y la innovación tecnológica a nivel internacional.
