En un fallo reciente, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos ha dictaminado que la aplicación de citas Grindr no puede ser considerada responsable por las acciones nocivas derivadas de las interacciones entre sus usuarios. Este veredicto se enmarca en un caso en el que un adolescente, quien se registró en la plataforma bajo la falsa premisa de ser mayor de edad, fue emparejado con adultos implicados posteriormente en delitos sexuales.
Bajo la denominación de «Doe contra Grindr», el caso presentó numerosas reclamaciones legales por parte del demandante, quien alegaba diseño defectuoso en la aplicación, permitiendo así conversaciones inapropiadas y vulnerabilidades frente al abuso. Como parte de sus argumentos, el demandante incluyó una demanda federal por tráfico sexual. Grindr, por su parte, se amparó en la sección 230 de la Ley de Comunicaciones, una normativa que resguarda a las plataformas digitales de asumir responsabilidades sobre el contenido generado por los usuarios.
En su decisión, la corte ratificó la protección conferida por la sección 230, subrayando que el papel de Grindr como mediador de la comunicación entre usuarios no supone una responsabilidad directa por el contenido perjudicial que puedan generar terceros. Se enfatizó que las reclamaciones del demandante estaban fundamentalmente ligadas al rol de Grindr como editor de dicho contenido, un aspecto claramente amparado por la legislación vigente.
La corte también remarcó que, aunque los hechos del caso resultan complejos y preocupantes, la responsabilidad debe recaer sobre los individuos perpetradores de los delitos. De hecho, tres hombres involucrados en los abusos han sido procesados penalmente, ejemplificando que las víctimas pueden buscar justicia persiguiendo a los autores directos de los actos delictivos.
Este fallo reviste especial importancia en un contexto donde varios demandantes buscan esquivar las protecciones de la sección 230, planteando que los problemas se derivan de presuntos “diseños defectuosos” de las plataformas. La corte dejó claramente establecido que esta argumentación es inapropiada, ya que las herramientas que facilitan la interacción y el contenido están protegidas como actividades editoriales bajo la ley.
La decisión subraya la relevancia de mantener intacta la inmunidad legal proporcionada por la sección 230, recordando que debilitar esta estructura podría impulsar una mayor censura en las plataformas, afectando la libertad de expresión en el entorno digital. En última instancia, la corte reafirmó que los servicios en línea no deben ser castigados por el mal uso de sus herramientas, sugiriendo que los mecanismos legales deben orientarse hacia la persecución de los verdaderos responsables de delitos.
