Microsoft ha emprendido una iniciativa pionera en la construcción de sus centros de datos al incorporar madera contralaminada (CLT) como principal material estructural. Este movimiento estratégico busca reducir significativamente las emisiones de carbono inherentes a la construcción con materiales convencionales como el acero y el hormigón. Los primeros proyectos que implementan esta tecnología se erigen en Virginia del Norte, marcando un hito ambiental al disminuir la huella de carbono en hasta un 35% en comparación con estructuras de acero y en un notable 65% frente a construcciones con hormigón prefabricado.
La elección de CLT no es casual. Este material es reconocido por su ligereza, resistencia y capacidad natural para aislar contra el fuego, lo que lo convierte en un aliado en la construcción sustentable. Microsoft ha diseñado sus centros de datos con una estructura híbrida que combina madera, acero y hormigón, garantizando tanto solidez como durabilidad. Esta medida es parte de un compromiso más amplio asumido por la compañía, que en 2020 se propuso ser carbono negativa para 2030 y eliminar todas sus emisiones históricas para 2050.
No obstante, la transición hacia la madera es solo una pieza en el rompecabezas de sustentabilidad de Microsoft. La empresa está implementando criterios de bajo carbono en los contratos con sus proveedores e invirtiendo en materiales innovadores que reducen las emisiones, como el acero producido con hidrógeno y hormigones que pueden capturar carbono. En este contexto, el Climate Innovation Fund de Microsoft, con un fondo de $761 millones, respalda numerosas tecnologías con la misión de revolucionar el mercado de soluciones climáticas.
Experiencias previas con CLT, como la construcción de su sede en Silicon Valley en 2021, han demostrado la viabilidad de este material en proyectos a gran escala. La fabricación de CLT, que emplea madera de coníferas y se caracteriza por su resistencia y estabilidad, ofrece ventajas logísticas significativas al ser prefabricada, reduciendo así el tiempo y la complejidad de construcción en el sitio.
Sin embargo, no todo es sencillo en el camino hacia la construcción sostenible. La seguridad contra incendios sigue siendo un tema crítico, especialmente a la luz de incidentes como el incendio en un centro de datos en Francia. La seguridad debe ser una prioridad para Microsoft y otras empresas que buscan adoptar materiales de bajo carbono en sus infraestructuras.
Con su decisión de integrar madera de ingeniería y otras iniciativas verdes, Microsoft no solo busca reducir su propia huella ambiental, sino también liderar un cambio más amplio en la industria hacia prácticas de construcción más sostenibles y responsables.
