En 2022, la producción espacial en la Unión Europea alcanzó un significativo impulso con un total de 5.600 millones de euros, reflejando un crecimiento del 24% en comparación con los 4.500 millones de euros de 2010. Este aumento, aunque notorio, no se presentó sin desafíos, ya que el sector enfrentó altibajos críticos, sobre todo a consecuencia de la pandemia de COVID-19.
Durante su periodo de auge, la industria espacial europea alcanzó su cima en 2016, con una producción que sumó 6.240 millones de euros, manteniéndose sobre el umbral de los 6.000 millones en los siguientes tres años consecutivos. Este periodo de bonanza fue alentado por férreas inversiones públicas, procedentes tanto de la Unión Europea como de la Agencia Espacial Europea. Sin embargo, la crisis sanitaria global impactó severamente al sector, llevando la producción a un declive culminado en 2021, con un mínimo de 4.000 millones de euros, el peor registro desde 2010. Aún así, los datos de 2022 indican una recuperación significativa.
Contrastando con este renacer en la producción, las exportaciones de naves espaciales y vehículos de lanzamiento desde la UE descendieron a 512 millones de euros en 2022, el nivel más bajo desde que se tiene registro. Este bajón en las exportaciones se produce tras los históricos máximos de 1.744 millones y 1.738 millones de euros alcanzados en 2012 y 2019, respectivamente. Las importaciones también experimentaron una merma, manteniéndose sin embargo en rangos elevados entre 2015 y 2018, motivadas principalmente por la demanda francesa, con cifras que fluctuaban entre 1.865 millones y 1.468 millones de euros.
La tendencia de recuperación observada en la producción durante 2022 difiere marcadamente del descenso continuo en importaciones y exportaciones, que inició en 2018 y 2019, respectivamente. Esta situación refleja una complejidad inherente en la revitalización del sector espacial europeo, que se enfrenta al imperativo de adaptarse a un mercado en continua transformación.
Este análisis se fundamenta en el último informe de Eurostat, realizado en colaboración con el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio, y la Agencia Espacial Europea. Los datos proporcionados son parte de las estadísticas experimentales sobre la economía espacial de la UE, ofreciendo una valiosa perspectiva sobre el estado presente y las proyecciones futuras de esta industria crucial para el continente.
