La evolución tecnológica dentro de los smartphones está alcanzando un nuevo hito con la transición hacia nodos de fabricación más avanzados, como 3nm y 2nm. Según un informe de Counterpoint Research, se espera que estos nodos representen un tercio de los envíos globales de SoCs (System on Chip) para móviles en 2026. Esta acelerada transición responde a la creciente demanda de inteligencia artificial generativa, videojuegos inmersivos y contenido de alta resolución que exigen mayor densidad de transistores y eficiencia energética.
Apple ha tomado el liderazgo en esta transición, adoptando el proceso de 3nm de TSMC con su chip A17 Pro en el iPhone 15 Pro desde 2023. Se proyecta que en 2025, más del 80% del portafolio de Apple utilizará tecnología de 3nm. A partir de 2026, tanto Apple como Qualcomm y MediaTek se preparan para el siguiente salto con la introducción de chips de 2nm, fabricados también por TSMC.
Aunque la atención está puesta en los nodos de 2nm y 3nm, el nodo de 5/4nm seguirá predominando en 2026, siendo el más utilizado en smartphones, especialmente en dispositivos de gama media, gracias a su equilibrio entre rendimiento y coste. Se anticipa que los chips 5G de entrada migrarán hacia este nodo, mientras que los LTE avanzarán a los nodos de 7/6nm.
TSMC continúa consolidándose como el principal fabricante de semiconductores, controlando un 87% de los envíos de SoCs fabricados en nodos de 5nm o inferiores para 2025, con expectativas de que este porcentaje ascienda al 89% en 2028. Mientras tanto, Samsung Foundry sigue desarrollando sus nodos de 3nm y 2nm, aunque enfrenta problemas de rendimiento que han frenado su adopción masiva. Se espera que logre la producción en masa de 2nm para 2026. Por otro lado, SMIC, el líder chino en fundición, permanece limitado al nodo de 7nm debido a las restricciones geopolíticas impuestas por EE.UU., que prohíben la venta de máquinas EUV necesarias para fabricar nodos más avanzados.
La inteligencia artificial integrada en dispositivos actúa como el principal impulsor de este desarrollo tecnológico. La necesidad de IA local, sin depender de la nube, promueve la adopción de nodos más pequeños y eficientes, a pesar de aumentar los costos de producción de los SoCs. Según Parv Sharma, analista senior de Counterpoint, TSMC comenzará el tape-out del nodo de 2nm en la segunda mitad de 2025, con la producción en masa programada para 2026, inicialmente dirigida a SoCs premium.
La competencia por los nanómetros entra en una fase crucial. Esta transición no solo se centra en eficiencia, sino que es una batalla estratégica por el futuro liderazgo en computación móvil. Con TSMC como referente, Apple al frente y Samsung buscando recuperar terreno, los próximos años serán decisivos para definir qué empresas liderarán el próximo ciclo de innovación. Los smartphones del futuro serán más rápidos, inteligentes y eficientes, gracias a estos avances minúsculos pero esenciales.
