La transición de la niñez a la adolescencia trae consigo un cambio crítico en la protección de la privacidad que muchos padres y expertos consideran alarmante. Un reciente estudio ha puesto de manifiesto los significativos riesgos a los que se enfrentan los jóvenes cuando cumplen 13 años, momento en que dejan de estar amparados por la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA). Esta normativa, diseñada para proteger la información personal de los menores de dicha edad, pierde parte de su efectividad, dejando a los adolescentes expuestos a prácticas de recopilación de datos más invasivas.
Hasta que estos jóvenes alcanzan los 13 años, la COPPA establece barreras que limitan la capacidad de los sitios web y aplicaciones para utilizar sus datos personales. Sin embargo, al cumplir esa edad, se levantan las restricciones, comenzando una nueva fase de vulnerabilidad. Inmediatamente, sus datos se convierten en objetivos codiciados para los corredores de datos, quienes, con estrategias que incluyen el análisis de redes sociales, historiales de compra y servicios de localización, construyen perfiles detallados que pueden ser utilizados con distintos fines comerciales.
Los defensores de la privacidad alertan sobre las posibles repercusiones de esta exposición, que van desde la presentación de publicidad personalizada hasta la manipulación más agresiva mediante técnicas avanzadas de marketing. La información, que antes era difícil de obtener, se transforma en un producto valioso para las empresas que reconocen y explotan la creciente presencia de adolescentes en el ámbito digital.
Este vacío regulatorio ha generado un debate sobre la necesidad urgente de revisar y actualizar las legislaciones actuales. La finalidad es adaptarlas a una realidad digital que está en constante evolución y mantener la protección de una población todavía muy vulnerable. Con recomendaciones para mejorar la protección de los adolescentes en plataformas en línea, los expertos abogan por la implementación de políticas que garanticen un entorno seguro que promueva un desarrollo saludable para los jóvenes en el mundo digital.
