La inteligencia artificial (IA) ha emergido como la fuerza motriz de la transformación digital del siglo XXI. Antes de revolucionar tecnologías como los asistentes virtuales, los diagnósticos médicos y los modelos generativos, fue un campo de investigación académico liderado por tres científicos conocidos como los «padrinos de la IA»: Geoffrey Hinton, Yoshua Bengio y Yann LeCun.
Estos pioneros de las redes neuronales profundas, galardonados con el Premio Turing en 2018, han sido fundamentales en el desarrollo del deep learning, que sustenta los avances actuales en IA. No obstante, más allá de su papel como investigadores, ahora también se alzan como voces críticas, a menudo disidentes, sobre el futuro de esta tecnología y los peligros potenciales que representa.
Geoffrey Hinton, el británico-canadiense visionario del backpropagation, dejó Google en 2023 para advertir sobre los peligros de la IA. Señala el capitalismo como el motor de la desigualdad tecnológica y prevé un desempleo masivo debido a la sustitución del trabajo humano. Para Hinton, el despliegue de la IA podría ser «increíblemente bueno o increíblemente malo», dependiendo de cómo se gestione.
Por otro lado, Yoshua Bengio, profesor de la Universidad de Montreal, es el más humanista del trío, concentrándose en la ética y la regulación de la IA. Ha llamado la atención sobre el riesgo que representan los modelos de lenguaje avanzado, que podrían ser utilizados con fines militares o de desinformación. Bengio aboga por un desarrollo de la IA alineado con valores democráticos, emplazando a grandes tecnológicas a ser transparentes y sujetos a auditorías independientes.
En contraste, Yann LeCun, el Chief AI Scientist de Meta, es el optimista del grupo. Inventor de las redes convolucionales, fundamentales para el reconocimiento de imágenes, LeCun defiende que la IA es una herramienta que puede democratizar el conocimiento y aumentar las capacidades humanas sin reemplazarlas. Rechaza las alarmas catastróficas de sus colegas y sostiene que estamos en las etapas iniciales de esta tecnología.
A pesar de sus diferencias, los padrinos de la IA comparten una preocupación común: la IA no es solo una cuestión técnica, sino un fenómeno social, económico y político que redefinirá la vida de las próximas generaciones. Su legado científico está asegurado, pero queda por ver si sus advertencias y perspectivas serán consideradas por los gobiernos, empresas y la sociedad antes de que la IA se convierta en un desafío descontrolado.
