Una investigación reciente ha arrojado luz sobre la importancia crítica de las pequeñas y medianas empresas (pymes) en la economía de Europa, destacando simultáneamente la necesidad de un mercado único más accesible e integrado. El informe, elaborado por eBay, revela que las pymes constituyen el 99,8% del total de las empresas en la Unión Europea y son responsables de proporcionar empleo a aproximadamente 88,7 millones de personas. A pesar de su peso indiscutible en la economía, muchas de estas empresas se enfrentan a obstáculos significativos al intentar expandirse y operar a nivel transfronterizo.
Bajo el título «Fortalecer el rol de las pymes en la transformación digital, económica y sostenible de Europa», el informe resalta que, a pesar de la resiliencia demostrada por las pymes en tiempos de crisis, la fragmentación reguladora y la complejidad administrativa siguen siendo barreras importantes para su crecimiento. «Las pymes no están ausentes del mercado único, pero hay demasiadas que aún luchan por escalar dentro de él», afirmó Sara Lapi, Senior Seller Manager para eBay en Europa central. En sus declaraciones, Lapi subrayó que facilitar la expansión transfronteriza es esencial para mejorar la competitividad y fomentar el crecimiento regional.
El estudio pone de manifiesto que el 67% de las pymes ya operan en al menos otro país miembro de la UE, mientras que un 18% adicional tiene intención de expandirse, aunque no ha conseguido hacerlo hasta ahora. Entre los principales retos se encuentran las barreras regulatorias y los costos de cumplimiento.
El comercio digital y las plataformas en línea han sido identificados como motores cruciales que permiten a las pequeñas empresas incursionar en mercados internacionales. Un caso ilustrativo es el de Frank Burguera, fundador de California Motorcycles en Oliva, Valencia. Tras abrir su tienda física en 2007, Burguera optó por vender en eBay un año después para liquidar un stock que no había tenido salida a nivel local. Tal decisión catapultó la internacionalización de su negocio, logrando que un 70% de sus ventas se realizaran fuera de España.
“Sin internet, no seríamos capaces de llegar a clientes de todo el mundo”, explicó Burguera, describiendo a eBay como una valiosa extensión de su negocio físico, transformada en una tienda virtual presente en múltiples países.
Frente a estos desafíos, eBay ha lanzado un llamamiento a los legisladores de la UE para simplificar las normativas y reducir la fragmentación regulatoria. Entre las propuestas de eBay se incluye la creación de un «régimen 28» y la adopción del principio de «pensar primero a pequeña escala» al elaborar políticas. Para impulsar estas iniciativas, eBay organizó recientemente encuentros en Bruselas con líderes de varias pymes europeas, con el fin de abogar por menores barreras comerciales y un ambiente más favorable para el crecimiento de las pequeñas empresas.
“Europa cuenta con una base de pymes extraordinaria. El próximo desafío consiste en ayudar a estas empresas a escalar”, concluyó Lapi, remarcando que la reducción de la complejidad regulatoria y la instauración de un marco normativo más coherente podrían desbloquear un crecimiento significativo en innovación y competitividad a lo largo del continente.
