En una destacada muestra de cooperación regional, los ministros de Sanidad de África Occidental se han comprometido a impulsar el desarrollo y la preparación de vacunas contra la fiebre de Lassa, una amenaza persistente para la seguridad sanitaria de la región. Esta determinación fue reafirmada durante una reunión de alto nivel en Abiyán el 8 de septiembre de 2025. Convocada por la Organización de la Salud de África Occidental (WAHO), el encuentro contó con la copresidencia del Dr. Muhammad Ali Pate, ministro coordinador de Sanidad y Bienestar Social de Nigeria, y del Sr. Pierre N’Gou Dimba, ministro de Sanidad de Costa de Marfil, anfitrión de la Conferencia Internacional sobre la Fiebre de Lassa.
El evento, respaldado por la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) y la Iniciativa Internacional para la Vacuna contra el SIDA (IAVI), subrayó el compromiso conjunto para enfrentar el virus endémico responsable de significativos daños sanitarios y económicos en la región. Actualmente, no existen vacunas autorizadas para la protección contra la fiebre de Lassa, lo que aumenta la urgencia del desarrollo de una solución viable.
La vacuna candidata más avanzada ha sido desarrollada por la IAVI y está en fase de prueba en Ghana, Liberia y Nigeria. Durante la reunión, los ministros respaldaron un comunicado que reafirma la aceleración del desarrollo de la vacuna como una prioridad estratégica regional y clave para la preparación ante pandemias.
A pesar del avance, cada año la fiebre de Lassa afecta a miles, causando cerca de 4,000 muertes y pérdidas económicas estimadas en 110 millones de dólares. Con predicciones que sugieren que hasta 600 millones de personas podrían estar en riesgo para 2050, la amenaza no puede ser subestimada.
En el marco de la conferencia, programada para continuar hasta el 11 de septiembre, se buscará reforzar la cooperación regional y compartir avances científicos para acelerar el desarrollo de la vacuna y controlar efectivamente la fiebre de Lassa.
