La NASA ha abierto las puertas del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral para mostrar las instalaciones que albergarán las naves del programa Artemis, un ambicioso proyecto que busca regresar a la Luna y, eventualmente, explorar Marte. Este esfuerzo es una colaboración internacional significativa que cuenta con la participación de empresas privadas y otros países.
Durante la visita, el comandante Reid Wiseman presentó la nave Orion, la cual llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna en 2024. Entre la tripulación se encuentra Victor Glover, el primer afroamericano en participar en una misión de este tipo, la especialista Christina Hammock Koch, que será la primera mujer en superar la órbita terrestre baja, y el especialista canadiense Jeremy Hansen.
Los planes de la NASA incluyen el lanzamiento de Artemis III a finales de 2025, con el objetivo de realizar un alunizaje tripulado. Las naves Orion utilizadas en estas misiones están en la misma instalación que el Módulo Europeo de Servicio, construido por Airbus.
Pam Melroy, vice administradora de la NASA, destacó la importancia de la colaboración internacional con 28 signatarios que buscan establecer normas para la exploración del sistema solar. Bill Nelson, administrador de la NASA, subrayó la trascendencia de Artemis II como la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, y enfatizó el desafío y la necesidad de vivir en el espacio profundo durante largos períodos.
Nelson también reconoció la competencia con China por alcanzar el polo sur de la Luna, expresando su deseo de que EE. UU. mantenga su liderazgo en esta carrera. Citando a John F. Kennedy, remarcó la ardua pero necesaria exploración espacial.
Finalmente, Wiseman declaró su visión de éxito para Artemis II: ver a sus compañeros caminar sobre la superficie lunar y, a largo plazo, llevar humanos a Marte y de regreso a la Tierra.
